Συστάσεις, συμβουλές, παραγγελίες καὶ ὁδηγίες, ἀγαπητοὶ ἀδελφοί, δίνει ὁ θεῖος Ἀπόστολος Παῦλος, ὅπως ἀκούσαμε σήμερα στὴν Ἀποστολικὴ περικοπὴ πρὸς τὸν Τιμόθεον, ἐπειδὴ καὶ νέος στὴν ἡλικία ἦταν καὶ σπουδαῖο ἀξίωμα εἶχε στὴν Ἐκκλησία, ἀλλὰ καὶ πολλοὺς κινδύνους διέτρεχε. Τοῦ γράφει λοιπὸν καὶ τοῦ παραγγέλλει: «Ἐσὺ λοιπὸν παιδί μου, νὰ παίρνης ἐσωτερικὴ δύναμη μὲ τὴ χάρη ποὺ ἔχουμε ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ. Καὶ ὅσα ἄκουσες ἀπὸ μένα μπροστὰ σὲ πολλοὺς μάρτυρες, αὐτὰ νὰ τὰ ἐμπιστευθῆς, παράδωσέ τα σὲ πιστοὺς ἀνθρώπους ποὺ θὰ φανοῦν ἄξιοι νὰ διδάξουν κι ἄλλους· ἐσὺ λοιπὸν κακοπάθησε σὰν καλὸς τοῦ Χριστοῦ στρατιώτης».

Τρεῖς παραγγελίες, τρεῖς θεοδίδακτες συστάσεις ἀπευθύνει ὁ Παῦλος πρὸς τὸν Τιμόθεο. Ἡ πρώτη εἶναι νὰ ἀντλῆ δυνάμεις καὶ μὲ τὴν προσευχὴ νὰ ἑλκύη τὴ θεία ἐνίσχυση στὸ ἔργο του· «Ἐνδυναμοῦ ἐν χάριτι τῇ ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ». Ἡ δεύτερη: τὶς μεγάλες ἀλήθειες τῆς πίστεως, τὰ θεῖα καὶ σωτήρια διδάγματα ποὺ ἄκουσε καὶ παρέλαβε ἀπὸ τὸν διδάσκαλό του τὸν Παῦλο νὰ τὰ ἐμπιστευτῆ σὲ πιστοὺς καὶ ἱκανοὺς ἀνθρώπους, ποὺ θὰ μπορέσουν νὰ κρατήσουν τὴν πίστη ἀνόθευτη-ὄχι μόνο-, ἀλλὰ τὶς ἀλήθειες τῆς πίστεως θὰ τὶς διδάξουν καὶ σὲ ἄλλους. Καὶ ἡ τρίτη παραγγελία καὶ ὑπόδειξη εἶναι νὰ ἔχη ἀγωνιστικὴ διάθεση καὶ πρόθεση καὶ νὰ κακοπαθήση ἀκόμη γιὰ τὸν Χριστὸ σὰν καλὸς καὶ φιλότιμος στρατιώτης ποὺ προσέχει νὰ ἀθλῆται καὶ ν᾿ ἀγωνίζεται μὲ πίστη, μὲ σταθερότητα, μὲ ταπείνωση, μὲ ὑπομονή, γιατὶ «οὐ στεφανοῦταί τις ἐὰν μὴ νομίμως ἀθλήσῃ».

Ἀδελφοί μου· μὲ αὐτές τις προϋποθέσεις καὶ ὑποδείξεις τοῦ Παύλου ἐργάσθηκε καὶ ἀγωνίσθηκε καὶ ἤθλησε καὶ ὁ ἅγιος ποὺ σήμερα γιορτάζουμε, ὁ ἅγιος ἰαματικὸς Παντελεήμων· ὁ μεγαλομάρτυς, ὁ ὁποῖος καταγόταν ἀπὸ τὴν Νικομήδεια τῆς Μ. Ἀσίας. Ὁ πατέρας του ἦτο εἰδωλολάτρης, ἐνῶ ἡ μάνα του ἦταν χριστιανὴ μὲ θερμὴ πίστη στὸν Χριστὸ καὶ βαθειὰ εὐσέβεια. Αὐτὴ ἀκριβῶς τὴν πίστη καὶ εὐσέβεια πέτυχε νὰ φυτέψη στὸν γιό της, ὁ ὁποῖος, ὅταν ἐνηλικιώθηκε, σπούδασε τὴν ἰατρικὴ ἐπιστήμη καὶ μὲ τὴ βοήθεια τῆς ἐπιστήμης, ὡς ἰατρός, καὶ τὴ χάρη τοῦ Θεοῦ, ὡς πιστὸς χριστιανὸς ἁγιασμένος καὶ εὐλαβής, θεράπευε τοὺς ἀσθενεῖς.

Παντολέων ὀνομαζόταν πρὶν βαπτισθῆ ἢ μᾶλλον πρὶν παρουσιάση τὴ μεγάλη ἱεραποστολικὴ καὶ φιλανθρωπικὴ δράση του. Μόλις βαπτίσθηκε καὶ κλήθηκε Παντελεήμων, δικαίωσε τὸ ὄνομά του, προσφέροντας εὐεργετικὸ καὶ φιλάνθρωπο ἔργο ὡς ἰατρὸς καὶ χριστιανὸς στοὺς συνανθρώπους του. Θεράπευε τὰ σώματα ἀπὸ ἀρρώστιες φοβερὲς καὶ ἀνίατες, ἀλλὰ δὲν παρέλειπε νὰ ἐπιμελῆται καὶ τὶς ψυχὲς.

Ἔδειχνε πρὸς τοὺς ἀσθενεῖς καὶ τοὺς πάσχοντες πολλὴ εὐσπλαγχνία, ἀγάπη καὶ στοργὴ καὶ πολὺ ἔλεος ἐκδήλωνε πρὸς αὐτοὺς· καὶ ὅλα αὐτὰ χωρὶς ἀμοιβή, χωρὶς «ἀργύρια». Ἀναγνωρίσθηκε ἀπὸ τὴν Ἐκκλησία ὡς ἀθληφόρος «ἀθληφόρε ἅγιε καὶ ἰαματικὲ Παντελεῆμον» ψάλλουμε. Ἄθλησε νομίμως καὶ στεφανώθηκε· αὐτῆς τῆς τιμῆς ἀπολαμβάνουν ὅσοι ἐπιθυμοῦν «ἵνα τῷ στρατολογήσαντι» ἀρέσουν.

Μὲ μαρτυρικὸ τρόπο, μὲ φρικτὰ βασανιστήρια καὶ κατόπιν μὲ ἀποκεφαλισμὸ ποὺ διέταξε ὁ φοβερὸς διώκτης τῶν χριστιανῶν Διοκλητιανὸς στερήθηκαν οἱ σύγχρονοι τοῦ ἁγίου ἄνθρωποι καὶ ἀσθενεῖς τὸν ἰαματικὸ καὶ ἰατρὸ Παντελεήμονα καὶ κέρδος γιὰ τὸν οὐρανὸ ἢ μᾶλλον γιὰ τὸν ἴδιο ὑπῆρξε ἡ ἐκδημία του.

Ἀδελφοί μου· τιμῶντες τὸν ἅγιον, τὸ φιλάνθρωπον αὐτοῦ μιμησώμεθα. Ἀμήν.

Ἀρχιμ. Ν. Κ.